La communauté du libre a décidément le goût des choses bien faites et la volonté permanente de populariser ses créations. En témoigne ce didacticiel conçu pour prendre en main un atlas riche de 435 cartes (téléchargeable ici) et l’associer aux différentes applications de sa célèbre suite bureautique OpenOffice.org (OOo).
L’atlas et sa documentation s’adresse en premier lieu aux professeurs d’histoire-géo soucieux d’illustrer leurs supports de cours mais il devrait rendre service à bien d’autres publics notamment aux étudiants du supérieur préparant un exposé. Mis au point par Alain Houot, les 435 éléments se répartissent équitablement entre les deux matières et fournissent des fonds de cartes pour chaque aire géographique ou période historique (de l’Antiquité au XXe siècle).
Une telle somme d'illustrations, directement exploitables, n’est pas monnaie courante et il serait dommage de passer à côté. Pour en bénéficier il faut avoir installé préalablement OpenOffice sur son ordinateur, télécharger ensuite l’Atlas au format ZIP et décompresser son contenu dans le dossier C:\ProgramFiles\OpenOffice.org1.0\user\gallery, avant d’entamer une lecture studieuse du didactitiel.
L’épaisseur de la brochure, 60 pages au format PDF ne doit pas effrayer car le mode d’emploi cherche à être complet. L’utilisation avec chaque logiciel de la suite, traitement de texte et tableur en tête, est abordée. Il est ensuite question de la personnalisation des cartes et schémas ou graphiques.