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Cet outil de recherche sur le web compile en quelques secondes la liste des résultats obtenus en interrogeant une trentaine de moteurs en ligne. Le raffinement de l’interface et la richesse fonctionnelle de ce méta-moteur sont loin d’égaler ceux d’un Copernic, mais les services vraiment utiles au quotidien sont tous de la partie. En outre, et c’est un argument de poids en sa faveur, FirstStop travaille à une vitesse impressionnante, non seulement il fournit des résultats pertinents, mais il les affiche avec une bonne longueur d’avance sur ses concurrents.
Il est possible de préciser manuellement quels moteurs interrogés avant de lancer une requête. Pour aller plus vite, des groupements de moteurs thématiques sont préconfigurés, vous pourrez les éditer à volonté.
Différents modes de recherche sont proposés. Le plus simple se contente d’adresser le ou les mots clés aux différents moteurs sélectionnés. Suffisant pour trouver les références à un sujet rare, il s’avère un peu trop limité lorsque l’objet de la recherche est plus général. Le second niveau de recherche recoure à des opérateurs logiques, mais il le fait de façon totalement transparente pour l’utilisateur. Il suffit de cliquer sur l’un des choix proposés dans le menu “Search“pour spécifier si la recherche doit porter sur une phrase exacte, sur n’importe lequel des mots clés ou impérativement sur tous à la fois. FirstStop se charge bien sûr de traduire ces critères dans la syntaxe propre à chaque moteur.
Encore plus appréciable, on dispose d’un outil spécifique pour élaborer des requêtes évoluées. Il se présente sous la forme d’une boîte de dialogue, accessible par la commande “custom“ du menu “search“. Cette fenêtre comporte trois onglets. Le premier intitulé "query", reprend les différents types de requêtes. Il suffit de cocher l’option "All words" et de saisir des mots clés dans le champ associé pour que la recherche porte sur tous les mots, "Any Word" pour que les résultats comportent au moins un des mots, etc.
La commande “custom“ permet quel que soit le mode de recherche d’exclure les mots saisis dans le champ “Exclude Words". Cela ne paraît pas grand chose, mais cela facilite beaucoup le tri des résultats, par exemple pour filtrer les sites pour adultes qui recourent à une indexation trompeuse. Le deuxième onglet permet de spécifier le nombre de résultats désirés. Enfin, sous l’onglet “Task“ on pourra activer l’option de vérification des liens et de suppression automatique des documents obsolètes.
Les résultats peuvent être classés par nom, par adresse, par moteur, et par pertinence. Ce dernier mode d’affichage, de loin le plus intéressant est calculé en fonction du nombre de "hits", autrement dit pour une requête donnée, en fonction du nombre d’occurrences de chaque page sur des moteurs différents.
Avant de consulter les résultats, vous aurez tout intérêt à lancer la fonction de vérification des liens. Là encore, FirstStop s’illustre par sa vélocité : il vient à bout de quelques dizaines d’url en une poignée de secondes et peut automatiquement éliminer les liens invalides (commande “Remove Unreachable“ du menu “Results“). Il est possible de modifier le temps de réponse maximum toléré et le nombre de connexions simultanées dans les options (c’est d’ailleurs préférable si vous utilisez un modem).
Notez si vous croulez sous la masse de vos signets, que vous pourrez utiliser les options de tri de FirstStop pour vous y retrouver dans vos propres favoris. Dernier détail appréciable, ce logiciel peut générer la liste des résultats sous la forme d’un document html, word, excel ou encore au format csv.
NB : une version limitée de FirstStop est également disponible, elle gère nettement moins de moteurs et ne permet pas de composer des requêtes complexes, mais elle est tout aussi véloce et ne coûte pas un sou. Pour télécharger cette version gratuite
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