Microsoft Reader

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Fiche technique

Version: 2.1.1

Editeur: Microsoft Corporation

Date: 19/05/2005

Taille: 3.58 Mo

Licence: Freeware

Système: Windows 95/98/NT/2000/XP

Langue: Anglais

Temps de téléchargement estimé:

Modem 28.8 k: 40 minute(s)
Modem 56 k: 12 minute(s)
Câble/ADSL: 3 minute(s)

Le livre électronique n'en est qu'à ses premiers balbutiements et l'on ne saurait parier sur l'avenir de l'ebook. Cependant, cette révolution du marché de l'édition semble inéluctable et le poids économique que pourrait connaître demain la distribution d'ouvrages numérique est si colossal que l'on assiste actuellement aux premières grandes manœuvres des géants de l'informatique pour imposer leur plate-forme de lecture.

Après Adobe qui a su faire du PDF un standard du document numérique, c'est au tour du géant de Redmond de poser ses jalons sur le terrain du livre électronique, pour ce faire Microsoft compte énormément sur le PocketPC, son interprétation de l'informatique de poche. Parallèlement, l'éditeur lance Microsoft Reader, destiné à améliorer la lecture de livres électroniques sur l'écran des PC traditionnels.

D'une simplicité d'utilisation exemplaire, cette application permet d'accéder directement aux différents chapitres des ebooks, de lancer des recherches sur l'intégralité des documents ou encore d'annoter les livres. Pour ce faire, l'utilisateur dispose d'un système de notes que l'on crée à même la page à la façon de Post-Its ou d'un outil de dessin à main levée. Une discrète icône indique au lecteur la présence d'une telle annotation, il suffit de cliquer dessus pour l'afficher ou la rétracter. Des signets virtuels permettent par ailleurs de garder sous la main les pages de votre choix, cependant que le logiciel retient automatiquement la dernière page lue.

Grâce à la technologie d'affichage haute résolution Cleartype et à la possibilité d'ajuster l'aspect des caractères, la lecture s'avère relativement agréable, mais on reste bien loin du plaisir que peut procurer le support papier. Cependant, le nombre d'ouvrages gratuitement et instantanément accessible associé aux fonctions de recherche et de navigation avancées donnent des arguments non négligeable au livre éléctronique.

L'ensemble des ouvrages dont vous aurez fait l'acquisition sur Internet est stocké dans une bibliothèque virtuelle (en Anglais : Library) tandis qu'en basculant dans la rubrique "BookStore" autrement dit librairie, vous aurez accès à l'immense catalogue du site marchand Barnes & Nobles et de bien d'autres à venir. Notez qu'une sélection de 100 ouvrages gratuits est proposée sur le site du célèbre libraire et qu'ils sont aujourd'hui au nombre de 1200 sur celui de l'Université de Virginie.

Microsoft met par ailleurs gratuitement à disposition des utilisateurs de son lecteur une version allégée de l'encyclopédie Encarta (cliquez ici pour télécharger Encarta Pocket Edition)

L'offre ne devrait cesser de se multiplier en la matière, et gageons que, si à l'heure actuelle la plupart des eBooks disponibles gratuitement sur le web et préformatés pour le lecteur Microsoft sont en langue anglaise, on devrait rapidement en trouver en Français.

Enfin, si vraiment, vous ne supportez pas de lire à l'écran, notez qu'en plus des ouvrages électroniques au format ".lit" Microsoft Reader permet d'écouter les livres audio distribués par le site Audible.com.

NB : Il est nécessaire de s'enregistrer auprès de Microsoft pour utiliser ce logiciel, cependant la création d'un "Passeport Microsoft" est gratuite et ne nécessite que quelques secondes.